天南星屬于天南星科的草本類植物。人工種植的天南星成熟期一般為2年到3年。好的天南星種子的好采集時(shí)期是八月上旬，而天南星根莖的好采集時(shí)期是在九月的中旬至十月的上旬。如果采集時(shí)間太晚，天南星塊莖的表皮會(huì)變得非常難以清理。天南星的塊莖形狀就像一個(gè)扁扁的球體。塊莖的大小大概在2厘米到4厘米。塊莖頂部是沒有根須的，根須都生長在塊莖的下面。塊莖的側(cè)面會(huì)有一些芽眼。

天南星在中國的南北各地都有分布。除了西藏和西北外等地方，其他地方都有適合種植天南星的土壤和氣候。野生的天南星一般生在在樹林下面，灌木叢中還有一些會(huì)長在草地上。天南星淀粉的含量達(dá)到28.6%。因?yàn)樘炷锨鄩K莖是有毒的，所以天南星不可以食用但是可以做酒精。天南星這種中藥，是由古到近流傳很久的一種很有療效的中藥。具有解毒消腫止痛的作用。用膽汁處理過的天南星，也叫做膽南星。治療小兒熱痰，驚風(fēng)抽搐，有很好的效果